Iniciativa estratégica de AFB International para mejorar la palatabilidad de la comida húmeda para gatos. Premiumización de la comida húmeda para gatos La tendencia a la humanización de la comida para mascotas presenta oportunidades y desafíos para los fabricantes de comida para gatos. Los dueños de gatos están cada vez más dispuestos a gastar más en sus gatos, ya que los consideran miembros de la familia....
MÁS ALLÁ DEL CONSUMO: Medición del disfrute de la comida para gatos
La hora de comer es una de las mejores oportunidades para que los dueños de mascotas interactúen con sus gatos y enriquezcan aún más el vínculo entre humanos y mascotas. La percepción que tienen los padres de una mascota sobre el disfrute de una comida por parte de su gato es importante. Cuanto más disfruta un gato de su comida, más probabilidades hay de que el dueño de la mascota vuelva a comprarla.
Las evaluaciones típicas de palatabilidad de los alimentos para gatos consisten en:
- Pruebas de preferencia: una prueba de dos tazones que mide el consumo cuando se le dan dos opciones. Para medir la preferencia se utilizan el primer plato que se acerca, el primer alimento que se prueba, la cantidad consumida y la proporción de ingesta.
- Pruebas de aceptación: una prueba de un tazón que generalmente solo mide la cantidad consumida.
Si bien estos métodos de prueba comunes son valiosos para evaluar la preferencia y la palatabilidad, AFB International buscó determinar otras formas de evaluar el disfrute de la comida para gatos, así como desarrollar métodos que fueran representativos de lo que los dueños de mascotas podrían experimentar en casa.
Los ensayos realizados en el Centro de recursos para la evaluación de la palatabilidad (PARC) de la AFB encontraron que los métodos de comportamiento pueden aumentar los datos de consumo en los ensayos de preferencia y aceptación para proporcionar información adicional sobre la experiencia de alimentación de un gato.
FOOD FOCUS – Ensayos Nose in BowlSM (NIB)
Propósito: Medir el interés del gato por la comida y ayudar a distinguir productos con consumo similar.
Enfoque: Dieciséis gatos individuales fueron alimentados con cuatro dietas durante cuatro días en pruebas de aceptación. Las grabaciones de vídeo ayudaron a utilizar el enfoque alimentario para distinguir las preferencias entre dietas. Se cuantificó la concentración en la comida, definida como el tiempo dedicado a comer, oler y dedicarse a la comida, frente al tiempo de distracción. Un alto enfoque en la comida indicó comida sabrosa y gran disfrute. La baja concentración de comida indicó que el gato estaba distraído mientras comía, lo que podría estar relacionado con la palatabilidad.
Resultados: Como se muestra en el Cuadro 1, tres dietas tuvieron un consumo similar, pero la dieta A tuvo un enfoque alimentario significativamente mayor. Esto indica que se disfrutó más de la dieta A que de la C o D. Y aunque la dieta B también tuvo un alto enfoque, la proporción de alimentos consumidos fue mucho menor que las otras dietas. Esto podría indicar la
El gato tuvo dificultades para morder o masticar la comida y puede proporcionar información a los fabricantes de alimentos para mascotas sobre dónde enfocar las mejoras del producto.
ESFUERZO DE TRABAJO – Pruebas de rompecabezas
Propósito: Medir el esfuerzo que los gatos están dispuestos a hacer para obtener golosinas, así como imitar el esfuerzo que se espera que "realicen" para obtener golosinas en casa.
Enfoque: Los rompecabezas presentaban obstáculos entre el gato y las golosinas. A dieciséis gatos individuales se les ofrecieron dos rompecabezas, cada uno con una golosina para gatos comercializada diferente repartida por todas partes.
A medida que el gato consumía las golosinas de un rompecabezas (Trata A), se volvió más difícil encontrar y alcanzar el resto de la Golosina A, pero más fácil encontrar y alcanzar la Golosina B en el otro rompecabezas. La prueba se completó cuando cada gato consumió el 50% del total de las golosinas ofrecidas. Las golosinas consumidas (Trata A frente a Trato B) se cuantificaron e indicaron preferencia.
Resultados: Esta medida ayuda a distinguir las diferencias entre las golosinas para gatos. El gráfico 2 ilustra que a pesar de que los gatos necesitaron esforzarse menos para obtener el premio B, los gatos persistieron en elegir el premio A, la opción más apetecible.
INTERACCIÓN – Ensayos de alimentación manual
Propósito: Evaluar la capacidad de un alimento para atraer a los gatos al regazo de su mascota y prolongar la interacción después de que se acabe el alimento.
Enfoque: A dieciséis gatos individuales se les ofrecieron, a mano, golosinas de pasta comercializadas que fomentaban el contacto cercano durante la alimentación. El desarrollo de escalas de atracción e interacción tiene como objetivo interpretar la preferencia y el disfrute del premio en ensayos futuros.
Resultados preliminares: Todas las golosinas atrajeron a la mayoría de los gatos a la mayor medida de comportamiento: sentarse en el regazo de un técnico (Gráfico 3). La escala de interacción (Gráfico 4) sugirió que cuanto más disfrutaba un gato la golosina, más tiempo permitía la interacción (caricias), incluso cuando no había más comida.
conclusiones:
Las pruebas de comportamiento con croquetas, golosinas secas y golosinas en pasta demostraron formas adicionales de evaluar la palatabilidad y el disfrute de la comida más allá del consumo para describir una dimensión adicional de la experiencia alimentaria del gato.
Los datos sobre el comportamiento y el disfrute pueden aumentar los datos sobre el consumo para ayudar a los fabricantes de alimentos para mascotas a desarrollar productos que brinden una mayor interacción entre los dueños de las mascotas y sus gatos, y la seguridad de que están ofreciendo a sus gatos un alimento que disfrutan, no solo comen.